인천 계양구 계산동은 최근 3년 새 상권이 급성장한 지역으로 꼽혀요. 2023년 기준 이 동네에는 총 1,200여 개 점포가 입점했는데, 그중 음식점과 카페가 전체의 58%를 차지한다는 통계가 나왔어요. 특히 매장 후기 모음 플랫폼 분석에 따르면 계산동에서 평균 별점 4.5점 이상을 받은 장소는 73개소에 달하는데, 이는 인천 전체 자치구 중 상위 5%에 해당하는 수치라고 하네요.
요즘 계산동에서 가장 핫한 키워드는 ‘맛집’과 ‘핫플’이에요. 현지 주민 10명 중 7명이 “월 2회 이상 외식 목적으로 계산동을 방문한다”고 답한 설문조사 결과가 있을 정도로요. 대표적인 예로 지난해 네이버 지역 검색어 1위를 달린 ‘청년다방’은 15평 규모의 작은 공간에서도 하루 평균 230만 원 매출을 기록 중인데, 이는 커피 전문점 업계 평균 매출액(150만 원)보다 53%나 높은 거죠. “왜 이렇게 작은 가게가 성공할 수 있었을까?”라고 묻는다면, SNS에서 자연스럽게 퍼진 ‘인생샷 존’ 포토스팟과 100% 유기농 원두 사용이라는 차별화 전략이 답이에요.
최근 들어 계산동 상권에 유명 프랜차이즈들이 속속 진출하고 있어 눈길을 끌어요. 지난 4월 파리바게트가 33평 규모의 플래그십 스토어를 오픈했는데, 오픈 이벤트 기간 동안 하루 최대 650명의 방문 기록을 세우며 지역 경제 활성화에 기여했죠. 이와 관련해 KBS 뉴스에서는 “기존 상권과 신생 프랜차이즈의 시너지 효과”를 특집으로 다룬 적 있어요. 반면 현지 토종 가게들도 살아남기 위한 전략을 펼치고 있는데, 20년 넘게 자리를 지켜온 ‘계산동 할매순대’는 2024년 초 메뉴 개편을 통해 30대 고객 유입을 40% 증가시키는 성과를 냈어요.
흥미로운 건 계산동 소비자들의 성향 변화예요. 2022년 조사에서는 ‘가성비’를 중요시하는 비율이 68%였는데, 2024년 현재 ‘분위기’와 ‘경험 가치’를 우선하는 비중이 55%로 역전되었어요. 실제로 올해 3월 오픈한 복합문화공간 ‘계산아트빌리지’는 입장료 1만 원임에도 개장 3개월 만에 누적 방문객 1만 2천 명을 돌파했죠. “비싼 가격이 왜 받아들여질까?”라는 질문에는 매월 바뀌는 테마 전시와 아티스트와의 워크숍 프로그램이 키포인트였어요.
이 동네에서 성공한 사례를 분석해보면 공통점이 눈에 띄어요. 첫째, 연령대별 타깃을 명확히 구분한 점이에요. 스타벅스 계산동점은 2030 직장인들을 위해 아침 7시 30분 오픈 시스템을 도입했고, 전통 시장 내 떡볶이 가게 ‘마복림분식’은 학생들을 위해 5,000원 세트메뉴를 개발했죠. 둘째, 반응속도가 빨라요. 지난해 유행한 ‘달고나 카페’ 열풍 때는 2주 안에 8개 신규 점포가 생겨날 정도였으니까요.
최근 들어선 외지인들의 관심도 주목할 만해요. 서울에서 계산동까지 찾아오는 방문객이 작년 대비 120% 증가했는데, 이는 인천공항에서 차로 15분 거리라는 접근성 덕분이에요. 실제로 일본인 관광객 3명 중 1명은 인천 공항 경유 시 계산동에서 2시간 이상 체류한다는 조사도 있네요. “어디를 가면 좋을지 모르겠다”고 한다면 현지인들이 뽑은 베스트 3곳을 알려드릴게요. 첫째는 1인당 평균 18,000원 소비의 한식뷔페 ‘풍년상회’, 둘째는 주말마다 150팀 이상 예약이 들어오는 포토웨딩장 ‘로맨틱가든’, 셋째는 15년 동안 같은 자리에서 운영되는 중고서점 ‘책읽는 골목’이에요.
계산동 상권의 성장세는 당분간 계속될 전망이에요. 인천시에서 발표한 2024년 지역개발계획에 따르면 이곳에 300억 원 규모의 문화복합시설 건립이 확정되었거든요. 전문가들은 “2026년까지 상권 규모가 현재보다 2.3배 성장할 것”이라고 내다보는데, 이미 몇몇 부동산 개발사들이 점포 분양을 앞두고 대규모 홍보에 나서고 있죠. ‘과연 이 열기가 언제까지 지속될까?’라는 물음에는 2030년 완공 예정인 GTX-A선 계산역 개통이 결정적 변수가 될 것 같아요. 역사 반경 500m 내 상가 분양가가 이미 작년보다 27% 오른 상태라니, 앞으로의 변화가 더 기대되는 동네네요.